Interview Jochem van den Berg

Jochem van den Berg arriveerde op zijn 20e verjaardag in concentratiekamp Buchenwald. Hij overleefde de dwangarbeid en de dodenmarsen.

Jochem werd in 1924 geboren in een tuindersgezin met acht kinderen. Hij bracht zijn hele leven in zijn ge- boortedorp Naaldwijk door “met uitzondering van dat ene jaar in Duitsland.” In 1944 werd Jochem opgeroe- pen om te gaan werken in Duitsland. Via Kamp Amersfoort arriveerde Jochem op zijn 20e verjaardag, 24 juli 1944 in concentratiekamp Buchenwald. Buchenwald was geen vernietigingskamp zoals bijvoorbeeld Ausch- witz dat was. Het was vooral een kamp voor dwangarbeid. 76 Jaar later kan Jochem zijn registratienummer nog uit zijn hoofd opdreunen: 22835. “Alle dagen, behalve zondagmiddag, werkten we de hele dag. Bagger af- voeren vanaf een zuiveringsinstallatie, en later, na een aantal geallieerde bombardementen, puin ruimen. Soms moest je uren staan op de appèlplaats. Het eten was minimaal. Altijd soep, met op woensdag en zondag wat aardappel erin. Maar we hebben ook wel tijden alleen soep van bietenblad gegeten. Op een gegeven moment weet je niet eens meer wat honger is. Je lijf lijkt wel verdoofd.” Honger, uitputting, ziekte en de wrede behan- deling door bewakers eisten hun tol. In totaal zouden in Buchenwald meer dan 56.000 mensen omkomen.